Godine 1920. u Županji osnovan je HNK „Graničar“, koji je jedan od najvažnijih sportskih simbola današnje Županje.
Igrači-osnivači HNK-a „Graničar“
Najstarija slika NK-a „Graničar“ (HŠK Jadran) iz 1923. godineAca Plekanec, Iva Galović Dragonja, Teodor (Pupsa) Miler, Tomo Biljan, Andrija Kadović, Đuka Verner, Franjo Kadović, Stjepan (Štefan) Verner, Marko Oršolić, Šandor (Šanji) Senjaši, Đula Kovač
30. kolovoza 1925. godine; HŠK Jadran – Obrtna Omladina (Vinkovci) 3:1Prvi red (odbor): Trivo Besedić, Josip Štimec, Žiga Kon, Josip Šlesinger, Josip (Pepo) Kunčić, Ivan Balentović (mesar), Martin (Baćo) Pavičević, (Dragutin) Karlo? Bišof, Viktor Čelant i Šandor Senjaši Drugi red (igrači): Šimo Miletić, Ilija (Lika) Lovrić, Vlado Sor, Sakib Suljić, Mato Živković, Mujaga Čehajić, Teodor Miler, Đuka Verner Treći red: Đula Kovač, Emil Nemec, (Huso) Ismet? Nurkić
U Županji 25. srpnja 1926. godine; NK „Graničar“ – Hajduk (Đakovo) 4:4 (1:4)Igrači Graničara sa slovom „G“ na dresovima (drugi red): Čehajić, Miletić, Verner, Oršolić, Kovač, Suljić, Benhur, Nemec. Treći red: S. Verner, Luketić, Senjaši
Franjo (Bratan) Nemec i Emil Nemec 1926. godine
Utakmica 17. travnja 1927. godine; NK „Graničar“ – Olimpija (Osijek) 3:2 (1:1); 18. travnja 1927. godine 1:4 (1:1)Igrači Graničara sa slovom „G“ na dresovima: Đula Kovač, Šimo Miletić, Milivoj Luketić, Teodor Miler, Stjepan Verner, Marko Oršolić, Niko Majdak, Josip Komaroni, Đuka Verner, Miško Perči, Ivan Galović Dragonja
Županja, srpanj 1928. godine; NK „Graničar“ – Hajduk (Orašje) 3:3Igrači Graničara u bijelim dresovima: R. Kolarić, A. Kadović, T. Miler, I. Galović, M. Oršolić, L. Spaić, M. Perči, B. Huber, I. Kobašević, L. Lovrić, I. Zlatarić
U Bošnjacima 15. srpnja 1928. godine; NK „Graničar“ – Sloga 7:0 (3:0)Igrali su: Aca Bačić (Vincin), Franjo Štimac, Šimo Miletić, Iva Galović, Stjepan (Zuco) Galović, Mato Oršolić-Cindrić, Đuka Verner, Milivoj Luketić, Miško Perči, Božo Huber, Ruda Kolarić Golove su postigli: Miletić 1, Galović I. 1, Galović S. 1, Verner 2 i Perči 2
Najviše podataka o osnutku kluba posjedujemo iz ostavštine dokumenata i dnevničkih zapisa Đuke Vernera (1908. – 1995.), dugogodišnjeg igrača i člana uprave kluba. Svoja istraživanja potkrijepio je nizom materijala prezentiranih kroz nekoliko prigodnih izložbi pri obilježavanju obljetnice prve lopte i NK-a „Graničar“.
Prema njegovim podatcima, prvu uporabljivu loptu, koja nije potjecala iz ostavštine Engleza, Županjci su kupili 1920. godine u Somboru. Zanimljivo je da su za nju koristili svinjske mjehure, koje su nabavljali od lokalnih mesara (Batarilović, 2005: 48).
O samoj godini osnutka postojali su prijepori. Naime, u nekoliko izdanja monografija kluba Ivo Balentović navodi kao godinu osnutka 1921. (Balentović, 1951; 1961; 1980). Povodom obljetnice vezane za tu godinu izdane su i monografije Graničara. No kao potvrdu za tu teoriju ne navode se decidirano povijesni pisani ili materijalni izvori, nego samo to da su se prvi nogometaši počeli u Županji organizirati 1920. godine, a da je klub, prema izjavama pojedinaca (bez popratnih opisa tih izjava), osnovan u proljeće 1921. godine (Balentović, 1961: 8).
No 1990. godine postavljena je izložba povodom 70 godina kluba prilikom koje se organizacijski odbor na jednom plakatu decidirano izjasnio da se 1920. godina smatra stvarnom godinom utemeljenja Graničara, a da je godina 1921. namjerno i iz nužde odabrana, kako bi se 1951. godine mogla proslaviti 30. godišnjica osnutka. Budući da ni u tom kontekstu nema do kraja jasnog pojašnjenja, iako se implicira da se 1951. godine željelo proslaviti godišnjicu zbog nekih političkih okolnosti, činjenica je da se o godini osnutka još uvijek može polemizirati i da 1920. nije do kraja potvrđena kao stvarna godina osnutka Graničara, pa bi istraživanja na tom planu mogla donijeti i neka nova saznanja. Sam Ivo Balentović u reizdanju svoje knjige „Prva lopta“ 1995. godine navodi da će se u povodom 75 godina rada i postojanja Graničara otvoriti prigodna izložba o povijesti nogometa u Županji na osnovu građe koju je pripremio Đuka Verner, koji je zastupao teoriju o 1920. kao godini utemeljenja Graničara (Balentović, 1995: 33).
Osnivačka skupština kluba, prema Đuki Verneru, održana je 20. lipnja 1920. godine, neposredno nakon završetka nastavne godine. Među osnivačima i prvim igračima bili su sljedeći Županjci: Emil Nemec, Stjepan i Đuka Verner, Stjepan Jemrić, Marko Oršolić, Žiga Kohn, Ilija Lovrić-Lika, Antun Miličić, Franjo Nemec, Rudolf Nemec, Antun Štimec, Ante Oršanić, Franjo Balenović, Julijus Kovač, Karlo Salaj, Franjo Kadović, Martin Pavićević (Batarilović, 2005: 52–56).
Inspiraciju za ime kluba članovi su dobili iz pjesme Mate Topalovića, ilirca i svećenika iz Gradišta, „Silni hrabri graničari“.
Prvu utakmicu Graničar je odigrao u Županji s Hajdukom iz Orašja i pritom je Hajduk pobijedio s 5:0. Prema sjećanju Đuke Vernera, to se zbilo u srpnju 1920. godine (Batarilović, 2005: 55). Međutim, Ivo Balentović u nekoliko navrata spominje 1921. godinu kao vrijeme održavanja prve utakmice, no opet bez čvrstih materijalnih ili pisanih dokumenata. Njegovu teoriju prihvatio je i autor monografije o NK-u „Hajduk“ iz Orašja (Dominković, 2019: 13). Svakako su prve godine povijesti Graničara nedovoljno osvijetljene i predstavljaju izazov za istraživače.
